2023-04-28 06:49:05 來源:鳳凰網
新智元報道
編輯:編輯部
【資料圖】
【新智元導讀】最近,The information爆料稱,劈柴雖空有谷歌CEO之名,但很多時候卻處于創(chuàng)始人的陰影之下,根本使喚不動人……
如果用8個字概括谷歌的近況,那就是——水深火熱,內憂外患。
去年11月,微軟和OpenAI聯(lián)合推出的ChatGPT,簡直給了谷歌致命一擊,險些把谷歌拉下搜索業(yè)務的王座。同時受到威脅的,還有每年逾1500億美元廣告費的大蛋糕。
這場危機,充分暴露了谷歌在CEO劈柴(Sundar Pichai)領導下出現(xiàn)的種種問題。
近日,外媒The Information挖出了或許最關鍵的原因之一——劈柴的這個CEO頭銜,在很多時候,也就僅僅是一個頭銜而已。
劈柴,活在陰影下的CEO
本來,廣告商在去年秋天削減了開支,就讓谷歌的業(yè)務陷入了停滯。ChatGPT的沖擊,簡直是雪上加霜。
「劈柴下課」的聲音,在最近幾個月不絕于耳。
批評的炮火集中在他失敗管理,比如他喜歡漸進式的產品改進,而不是顛覆式的改變;他對于員工數量膨脹、企業(yè)文化懶散、組織效率低下的高度容忍。
但很多時候,劈柴也是身不由己。
2019年,劈柴接過重擔,成為谷歌母公司Alphabet的CEO。
此后,他多次向同事們坦言,管理一個龐大的企業(yè),有多困難。內部權力斗爭、監(jiān)管機構、叛逆的員工,都讓他壓力重重。
劈柴手下的人不服管,很早就有端倪了。
一方面,由于谷歌有著類似于學術機構或政府機構的企業(yè)文化,而在這種文化中,終身員工不一定會服從上級的命令。
另一方面,劈柴并不喜歡沖突。他似乎并不會強迫團隊去執(zhí)行自己的想法,但這也導致有不少高管都不太聽他的指揮。
比如,劈柴有時就無法讓DeepMind CEO Demis Hassabis優(yōu)先考慮某些項目,或者與谷歌大腦分享自己的代碼。
(知道谷歌不開源,但沒想到在自家內部竟然也不開源……)
谷歌大腦和DeepMind合體,背后不簡單
上周,Alphabet忽然官宣DeepMind與谷歌大腦合并的消息,讓整個業(yè)內驚掉了下巴。
Alphabet的意思是,二者合并為Google DeepMind之后,在AI領域的進展會大大加快。
從某種角度來說,母公司的這個決定非常合理。因為DeepMind和谷歌大腦并行開發(fā)的很多軟件,都是相同的。
但對于谷歌的員工來說,這個消息可是相當震驚。
谷歌大腦和DeepMind此前早就習慣了各行其是,各自為政。谷歌大腦歸Jeff Dean,DeepMind歸Demis Hassabis。
而合并之后,DeepMind的CEO Hassabis成為新部門Google DeepMind的CEO,而Jeff Dean成為了新部門Google DeepMind和Google Research的首席科學家。
權力大大提升的Demis Hassabis,表現(xiàn)出強烈的AGI使命感,和對成功的饑渴感
即使合并后,兩位大佬也是各自向劈柴雙線匯報,互不隸屬,互不干涉。
但在某些人看來,其實就相當于谷歌大腦負責人、谷歌大功臣Jeff Dean,把自己的位置拱手讓給DeepMind的Hassabis。
而且,由于每個團隊都有自己的文化,自上而下的DeepMind與自下而上的谷歌大腦之間,就很可能在工作中發(fā)生沖突。
全新的「務虛」頭銜,讓不喜歡做管理者的技術大神Jeff Dean,能更專心地搞技術
對此,一位前谷歌大腦的研究人員分析認為,自此之后,大量的項目可能被取消或合并,人員方面也會出現(xiàn)有大面積的調整和離職。
甚至,這可能還預示著谷歌將進行更大規(guī)模的重組。
納德拉笑了
不過,跟吃力地領導著Alphabet這艘大船的劈柴相比,微軟CEO薩提亞·納德拉(Satya Nadella)就顯得相當成功了,簡直可以說是如魚得水。
通過締結數十億美元的合作關系,納德拉將微軟的未來和OpenAI的未來聯(lián)系在了一起。這件事透露出了一個重大信息:納德拉已經成功地讓高管團隊步調一致,齊心協(xié)力。
一方面,微軟的Azure云服務器業(yè)務,為OpenAI不斷增長的計算基礎設施和AI開發(fā)提供了資金。
另一方面,為了把OpenAI的技術整合進微軟的核心產品,公司就需要在算力的分配上有所取舍。而這也就意味著一些負責人不得不在自己的項目上做出犧牲。
能讓這么多大牛團結在一起,并不容易。不得不說,納德拉有點東西。
谷歌大腦離職員工爆猛料
谷歌大腦和DeepMind合體一事發(fā)酵后,離職谷歌的員工爆出「谷歌大腦」的猛料。
他將此前(去年12月就已寫好)不敢發(fā)布關于谷歌大腦的信息,全都亮了出來。
谷歌大腦為什么會存在?他給出了一些深度分析,解釋了谷歌大腦存在的理由。
在學術界,研究人員享受學術自由的同時,還面臨著資金困境。
然而,來到工業(yè)界,谷歌會付給你一大筆錢讓你做機器學習。只不過,要求是你必須致力于推薦系統(tǒng)、廣告優(yōu)化、搜索排名等,而不是純粹的研究。
說白了,做什么由不得你,而且你做的項目必須有產出。
當然賺錢之外,谷歌資助開放式研究的另一個原因,就是為了保住自己在機器學習領域的領先地位。
比如,Brain給了谷歌TensorFlow、TPU,顯著改進了翻譯、JAX和Transformer。這些起初純粹的研究,如今卻帶來了巨大的利潤。
除此之外,谷歌大腦還有一個不尋常之處——自由的發(fā)表政策。Brain在頂級ML會議上發(fā)表的文章,經常會超過各大高校。
其主要原因是:1)聲望;2)研究人員在辭職時可以帶走他們的知識;一個更微妙的原因是3)催化一個領域的增長。
催化劑理論認為,通過發(fā)布與谷歌核心業(yè)務相關領域的關鍵研究,該研究方向將朝著有利于谷歌的方向發(fā)展。
例如,谷歌一直都對NLP很感興趣,2014年的seq2seq和2017年的Transformer等關鍵研究的發(fā)表促進了整個NLP領域的發(fā)展。
顯然,在和平時期,花X美元來擴大整個餅是很有意義的,只要那塊餅的增長能超過X美元。
但在戰(zhàn)時模式下,競爭對手的份額增長也很重要。而OpenAI與微軟的聯(lián)盟意味著還有另一個巨人在消費和計算領域都可以擴大ML的部署。
隨著谷歌開始進入戰(zhàn)時模式,幾乎可以肯定的是,這種催化劑理論也會逐漸消亡。
不過,谷歌依然是很多消費者和商業(yè)產品的先行者,而且在AI領域的研究中似乎也是如此。
其實,想要在機器學習領域,成為像OpenAI這樣的優(yōu)勝者,未來還是會有很多的空間。
創(chuàng)始人依然重權在握
劈柴不夠服人,還有一個原因就是——劈柴的前老板拉里·佩奇,依然坐在老板之位上。
作為谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人,佩奇仍然是Alphabet的董事會成員,并與謝爾蓋·布林一起,通過特殊股票控制著公司。
內部人士透露,佩奇一直對谷歌內部事務興趣寥寥,但Hassabis希望與谷歌保持獨立時,第一個找到的就是佩奇。
另外,谷歌大腦和DeepMind合體的消息,也是在Alphabet董事會會議結束后放出的。
這個時間點表明,合體的決定可能是由董事會做出的,而并不是劈柴。
(《紐約時報》此前曾有報道稱,佩奇出席了內部會議。)
研而不發(fā),OpenAI反占先機
谷歌的落后,很大程度是因為高管的風險厭惡。
許多骨干員工因為無法推出新產品,干脆選擇出走。
比如,LAMDA聊天機器人的發(fā)明者之一Noam Shazeer,此前就想在Google Assistant中搭載聊天機器人。但這個提議卻遲遲沒有被通過,最后選擇了離開。
早在2015年,谷歌的圖像識別AI曾將黑人標記為「大猩猩」,招致的批評讓谷歌成為驚弓之鳥。
在OpenAI推出Dall-E 2、名震全球之前,谷歌就有類似模型,但并沒有發(fā)布,因為谷歌認為需要對AI生成的內容負責。
不僅如此,為了ChatGPT的發(fā)布,OpenAI在幾個月前挖角谷歌的AI研究員和骨干工程師時,就曾鄭重承諾:「技術不會白搞,產品肯定會發(fā)?!?/p>
隨后發(fā)生的事,我們都知道了。
谷歌的未來
2022年底,ChatGPT的威脅日益明顯,谷歌開始敲響警鐘。
劈柴緊急下令,將AI聊天機器人融入到谷歌的眾多產品中。
然而,這條追逐微軟之路,并沒有那么容易。用AI聊天機器人查詢,會比常規(guī)的搜索更昂貴。
在3月份,谷歌緊急發(fā)布了Bard,但限制了它的功能,并且只針對較少用戶,這都是為了節(jié)省成本。
有人爆料說,其實開始谷歌就特意選了一個比較弱的機器學習模型,不像其他的模型那樣需要大量計算。
而最近幾周,谷歌又在努力擴大Bard背后模型的規(guī)模,擴大到約一倍。
與此同時,Dean正在與DeepMind(代號為Gemini)合作,開發(fā)一種新的大型機器學習模型,希望能幫助谷歌追上ChatGPT的尾巴。
但知情人士表示,實際上不少正在開發(fā)的新軟件,并不能趕在5月10日的I/O大會前準備好。
雖然但是,也有很多人認為,劈柴曾經的產品經理背景,對于如何將谷歌現(xiàn)有的AI研究轉化為產品這個問題來說,是強有力的加持。
畢竟,成功逆襲并最終對IE形成碾壓之勢的Chrome,正是出自劈柴之手。
對此,曾與他共事過的Keval Desai表示,縱觀谷歌所有的高管,劈柴能夠成為首席執(zhí)行官并不是偶然。
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